Entrevista com Nishikidôri: Unindo tradições culinárias

Para o Campeonato Europeu de Sushi 2024, o especialista em produtos japoneses Nishikidôri junta-se ao evento como parceiro. Especializado na seleção de ingredientes de qualidade importados diretamente do Japão, Nishikidôri representa a precisão e a autenticidade que refletem a arte do sushi. Nesta entrevista, exploramos a sua colaboração com o Campeonato e como está a ajudar a promover a excelência dos produtos japoneses no coração desta competição europeia.

Pode contar-nos um pouco sobre a história da sua empresa? Quais são os seus valores enquanto importador de produtos gourmet japoneses?

Olivier Derenne, CEO e fundador da Nishikidôri, tem negociado com o Japão durante quase 30 anos, inicialmente exportando os melhores produtos da gastronomia francesa e mediterrânea.

Esta experiência permitiu-lhe conhecer numerosos chefs por todo o Japão, tanto renomados como outros menos conhecidos, adquirindo uma visão única das suas cozinhas. O contacto com ingredientes locais levou-o a descobrir a incrível riqueza dos terroirs japoneses. Em 2008, maravilhado com esta diversidade, Olivier decidiu importar os melhores produtos alimentares tradicionais do Japão, selecionando os melhores artesãos que respeitam métodos ancestrais e preservam as qualidades naturais dos seus ingredientes. Nishikidôri oferece agora uma variedade extraordinária de produtos fáceis de usar, com foco na autenticidade e na conexão emocional.

Nishikidôri assegura que a sua plataforma de comércio eletrónico, loja e equipas de vendas ofereçam produtos autênticos e naturais, enraizados numa tradição secular passada de geração em geração. A sua gama, produzida com estrita adesão à tradição japonesa, pode ser usada para preparar pratos japoneses, bem como harmonizar com a cozinha ocidental. A empresa está dedicada a partilhar a sua paixão culinária, garantindo a rastreabilidade dos produtos, frescura e segurança para o consumidor. Alguns dos seus produtos exclusivos não estão disponíveis em mais nenhum lugar da Europa.

Por que escolheram fazer parceria com o Campeonato Europeu de Sushi? O que os atraiu neste evento?

Escolhemos tornar-nos parceiros do Campeonato Europeu de Sushi porque este evento está perfeitamente alinhado com os valores e a paixão que impulsionam a Nishikidôri. Sempre celebrámos e promovemos a cultura japonesa, especialmente através do nosso compromisso com a excelência culinária. O sushi, uma representação icónica da cozinha japonesa na Europa, é uma arte que queremos apoiar, tanto entre profissionais como entusiastas.

O que nos atraiu particularmente neste evento foi a oportunidade de mostrar a experiência dos chefs de sushi franceses e europeus. Este campeonato é não só um palco para o seu talento, mas também uma plataforma para a troca e o crescimento. Como importadores de produtos japoneses autênticos e artesanais, temos orgulho em apoiar uma competição que valoriza a qualidade dos ingredientes e o respeito pela tradição. O Campeonato Europeu de Sushi também representa um desafio e, na Nishikidôri, adoramos enfrentar desafios e partilhar as nossas descobertas. Este evento reúne pessoas com interesses semelhantes, criando momentos de troca e degustação, ao mesmo tempo que incentiva a inovação na arte do sushi. É com este espírito que quisemos fazer parceria com esta competição, para promover a excelência e apoiar os talentos do amanhã.

Como vê a evolução dos ingredientes japoneses na cozinha internacional, particularmente nas competições de sushi? Quais são os produtos-chave que acredita serem mais adequados para este tipo de competição?

Como importadores de produtos gourmet japoneses, testemunhámos uma evolução significativa no uso de ingredientes japoneses na cozinha internacional. Chefs de todo o mundo estão cada vez mais atraídos pela precisão e autenticidade dos produtos japoneses, incorporando-os não só em pratos tradicionais, mas também em criações modernas e inovadoras.

Nas competições de sushi, esta tendência é evidente na crescente procura por ingredientes de alta qualidade e rastreáveis. Os participantes esforçam-se por elevar os seus pratos utilizando produtos que honram as tradições culinárias japonesas, acrescentando um toque pessoal. Os ingredientes japoneses deixaram de ser vistos apenas como adições exóticas para se tornarem elementos essenciais numa cozinha refinada e de alta qualidade.

Entre os produtos-chave que consideramos mais adequados para este tipo de competição, o arroz japonês desempenha um papel central. A sua textura e qualidade são fundamentais para alcançar o sushi perfeito. O vinagre de arroz acrescenta uma profundidade única de sabor. Naturalmente, o peixe deve ser de frescura impecável, e o nori premium é crucial tanto para a apresentação como para o sabor.

Por fim, temperos tradicionais como o verdadeiro wasabi, os molhos de soja autênticos e o sake premium realçam os pratos. Estes produtos, fabricados usando métodos ancestrais do Japão, permitem aos chefs tirar o melhor das suas criações e destacar-se em competições onde a autenticidade, a qualidade e a inovação são fundamentais. Na Nishikidôri, estamos empenhados em fornecer estes ingredientes excecionais para apoiar os chefs na sua busca pela excelência.

Que tipos de produtos japoneses oferecem?

Na Nishikidôri, oferecemos uma vasta gama de produtos japoneses autênticos e tradicionais, cuidadosamente selecionados pela sua qualidade e respeito pelos métodos artesanais. Os nossos produtos são provenientes de artesãos locais que respeitam os processos tradicionais, garantindo uma rastreabilidade perfeita e qualidade excecional.

A Nishikidôri serve tanto profissionais que procuram aprimorar a sua oferta com produtos japoneses autênticos como novatos desejosos de explorar novos sabores. A nossa seleção inclui:

Mercearia fina japonesa: Uma ampla seleção de ingredientes essenciais para a cozinha japonesa, incluindo arroz, molhos de soja, vinagres, algas, especiarias, condimentos e muitos outros tesouros culinários.
Sake e bebidas alcoólicas japonesas: Uma coleção refinada de sake artesanal, bem como bebidas como shochu e umeshu.
Chás japoneses: Chás de alta qualidade como matcha e sencha, provenientes dos melhores terroirs do Japão.
Louça: Louça japonesa elegante e funcional, ideal para profissionais de restauração.
Utensílios de cozinha: Ferramentas tradicionais como facas japonesas, almofarizes e outros utensílios para uma experiência culinária autêntica.

Alguns dos seus produtos serão usados pelos concorrentes na competição? Se sim, quais e por quê?

Sim, alguns dos nossos produtos serão de facto usados pelos participantes no Campeonato Europeu de Sushi:

Soy Nikiri (NISAR13): Este condimento tradicional é frequentemente pincelado no sushi antes de servir. Proporciona um sabor subtil a soja sem sobrepor o peixe fresco, complementando os sabores delicados do sushi. Os ingredientes essenciais para qualquer restaurante de sushi incluem wasabi, peixe, arroz, vinagre e molho de soja, especialmente o molho Nikiri, que é crucial para nigiri e sashimi.
Kinshi Nori (NISGO9): Esta alga nori da Ilha Tôshi é conhecida pelo seu sabor fino e profundo, resultado da pureza e claridade da água do mar local. Estas folhas delicadas de nori realçam as criações de sushi ao adicionar textura e sabor característicos, além de um acabamento visual apelativo.
Molho de soja Kamebishi em pedra (NISSK4): Este molho de soja envelhecido durante três anos da Kamebishi é liofilizado e moldado em cubos, resultando numa textura crocante. Este produto inovador permite uma forma elegante de servir molho de soja, onde os convidados podem esfregar ligeiramente a pedra para obter a quantidade desejada, adicionando uma dimensão interativa à experiência de degustação.
Salada de algas (NISAP4-S): Usada como acompanhamento ou guarnição, esta salada acrescenta frescura e uma textura crocante que equilibra perfeitamente o sushi, ao mesmo tempo que confere notas salgadas. As algas, conhecidas pelos seus benefícios nutricionais, são cada vez mais procuradas para dietas saudáveis.
Oboro Kombu (NISOKAI14): Uma nova adição à Nishikidôri, este kombu finamente ralado é delicadamente temperado com vinagre e não contém aditivos nem conservantes. É frequentemente usado para envolver suavemente certos tipos de sushi, proporcionando um sabor umami subtil.
Natto (NISSANK1): São pequenos grãos de soja cozidos ao vapor inoculados com a bactéria Bacillus subtilis natto para fermentação. Este produto tradicionalmente fermentado é usado em criações arrojadas. A sua textura única e sabor forte podem ser um desafio para alguns chefs, mas acrescenta uma autenticidade notável aos pratos japoneses.
Folha de bordo (NISMAL-S): Estas folhas são usadas principalmente para apresentação, acrescentando um toque estético natural que reflete a sazonalidade e a harmonia com a natureza — princípios muito valorizados na cozinha japonesa.

Vocês têm algum projeto ou inovação futura que possa interessar à alta gastronomia japonesa ou a eventos similares?

Na Nishikidôri, temos vários projetos e inovações em andamento com o objetivo de enriquecer a alta gastronomia japonesa e fortalecer nosso compromisso com chefs e entusiastas culinários. Uma de nossas iniciativas principais é a organização de masterclasses dedicadas às técnicas culinárias japonesas. Também estamos preparando receitas em nossa cozinha profissional, onde nosso chef cria e explica como usar nossos produtos.

Essas masterclasses serão lideradas por renomados chefs japoneses e focarão em aprofundar o conhecimento dos ingredientes autênticos que oferecemos, ao mesmo tempo que compartilham habilidades ancestrais tanto com chefs profissionais quanto com amadores apaixonados. Nosso objetivo é criar um espaço de troca e aprendizado, onde os chefs possam aprimorar seu domínio dos produtos japoneses e descobrir novas técnicas e inovações na alta gastronomia.

Além disso, estamos trabalhando para estabelecer colaborações exclusivas com artesãos japoneses para desenvolver produtos personalizados que atendam às necessidades específicas dos chefs de alto nível. Esses produtos únicos destacarão a excelência dos terroirs japoneses, oferecendo novas perspectivas criativas para os cardápios.

Também estaremos presentes em várias feiras comerciais ao longo do ano.

Entrevista com Nishikidôri: Unindo as tradições culinárias